The archaeometallurgical reconstruction of early second-millennium AD metal production activities at Shankare Hill, northern Lowveld, South Africa

Abstract

Les mines et la métallurgie ont été présentées comme les seules activités qui encouragèrent l'occupation permanente de la région conventionnellement appelée le 'lowveld septentrional' d'Afrique du Sud avant le dix-neuvième siècle, car il s'agit d'une région marginale pour les agropastoralistes précoloniaux. Les archéologues ont déjà documenté plus de 50 gisements du deuxième millénaire ap. J.-C., associés à de nombreuses preuves de la production de métaux, autour de la ville actuelle de Phalaborwa. Des recherches archéométallurgiques ont été effectuées à Shankare Hill, l'un de ces gisements de l'Age du Fer qui offre des preuves remarquables de la production de métaux, dans le but de reconstituer les activités extractives métallurgiques qui y furent effectuées. Afin d'y parvenir, on a employé les procédures de fouille archéologique classiques ainsi que des études de laboratoire suite aux travaux de terrain. Cet article présente les résultats archéologiques et archéométriques qui ont...