Burundi Country Environmental Analysis

Abstract

Over the past decades, Burundi's economic growth has relied on steady depletion of its natural capital, and as a result, the country's natural environment has been substantially degraded. The main driver of environmental degradation has been rapid population growth. In particular, to feed the growing population, substantial areas of forest have been cleared for agriculture, and poor agricultural practices have harmed soil fertility and integrity. Water resources have also been degraded, affecting several sectors and public health. In addition, biofuel burning continues to expose the population to severe indoor air pollution. In some cases, climate change is amplifying these consequences, particularly the frequency and severity of natural disasters. Without proper institutional arrangements in place, the environment has not been safeguarded from the expansive forces. Further, environmental degradation and resulting resource scarcity have led to conflicts, and, in turn, conflict and fragility have aggravated environmental degradation.

Au cours des dernières décennies, la croissance économique du Burundi s’est appuyée sur une exploitation constante de son capital naturel, avec pour conséquence une dégradation considérable de son environnement naturel. Le principal facteur de cette dégradation a été la croissance rapide de la population. De vastes zones forestières ont été ainsi défrichées au profit de cultures destinées à alimenter la population croissante et les mauvaises pratiques agricoles ont nui à la fertilité et à l’intégrité des sols. Les ressources en eau se sont également dégradées, affectant différents secteurs et en particulier la santé publique. De plus, l’utilisation de biocarburants continue d’exposer la population à une grave pollution de l’air à l’intérieur des habitations. Le changement climatique aggrave ces situations, et en particulier amplifie la fréquence et la gravité des catastrophes naturelles. En l’absence de mécanismes institutionnels appropriés, l’environnement n’a pas été pris en compte dans la dynamique de l’expansion économique. De plus, la dégradation de l’environnement et par conséquent, la raréfaction des ressources ont généré des conflits qui, associés à la fragilité du pays, ont à leur tour, aggravé la dégradation de l’environnement.