Les auteurs étudient les résultats d'une série d'enquêtes sur l'emploi des diplômés de l'université, qui ont été effectuées en Egypte, aux Philippines, au Soudan, en Tanzanie et en Zambie. Ils évaluent les rapports complexes entre éducation et emploi qui défient les modèles trop simplifiés de correspondance quantitative entre ce que produit un système éducatif et ce que, selon les prévisions, peut absorber le marché du travail. L'évolution de la nature de l'emploi des diplômés est examiné en fonction du temps et des différents pays étudiés. La demande d'éducation supérieure et les critères de sélection des étudiants dans le choix d'une carrière sont étudiés. Plutôt que des conclusions précises de politique générale, les auteurs ont cherché à tirer des résultats de ces enquêtes, certains "conseils" à l'usage des planficateurs de l'éducation.