The context of early megalithic architecture in eastern Africa: the Turkana Basin c. 5000-4000 BP

Abstract

Au cours de l'Holocène moyen, les populations du bassin du Turkana furent engagées dans la construction de nombreux sites mégalithiques. Ces ‘pillar sites’ ou sites à piliers fournissent le plus ancien exemple connu en Afrique orientale d'architecture monumentale. La construction et l'utilisation de ces sites sont datées à ~5000-4000 cal. BP. Cette innovation sociale prit place pendant une période de changements environnementaux et économiques dramatiques: le niveau du lac Turkana baissa de façon spectaculaire, de vastes plaines s'ouvrirent entre le lac et les collines volcaniques voisines, et l’élevage fut ajouté au répertoire précédent de pêche, cueillette et chasse. La culture matérielle que l'on retrouve dans ces ‘pillar sites’ laisse à penser que ceux-ci appuyaient diverses pratiques commémoratives, y compris mais non limité à la sphère mortuaire, et qu'ils ont peut-être été bâtis et utilisés par plusieurs groupes sociaux.